test Cooper

         Kenneth H. Cooper (en) est un ancien médecin militaire de l'armée de l'air américaine. Ce test lui permettait d'évaluer la « forme » des soldats.

       Courir sur une piste d'athlétisme la plus grande distance possible en 12 minutes. On note D cette distance.

     Ce test comporte des risques pour les sujets pas assez entraînés ou ayant des problèmes de santé (notamment cardiaques). Comme pour tout exercice physique, il faut le faire précéder d'un échauffement.

     Ce test donne une approximation de la VO2Max, grâce à une des formules suivantes, selon l'entraînement du coureur (capacité à convertir l'oxygène consommé en vitesse), D en kilomètres :

VO2Max = 22,351 × D - 11,288

VO2Max = 22 × D - 10,39

VO2Max = 20,2 × D - 5,41

VO2Max = 11 × D + 21,9

    Cette méthode n'est pas très précise, notamment parce qu'il est difficile de maintenir une vitesse constante sur 12 minutes.En effet, la vitesse maximale aérobie (VMA) est de 2 à 8 min. au maximum1. Pour évaluer la condition de groupes assez homogènes, des variantes plus pratiques consistent simplement à mesurer la durée mise par chacun pour parcourir une distance de demi-fond et en déduire la vitesse moyenne, supposée constante. La distance dépend alors de l'objectif moyen pour le groupe, par exemple 2 400 m.

      Une étude statistique[réf. nécessaire] réalisée sur 800 000 sujets permet de fournir un indice de forme physique[Quoi ?]. Il dépend du sexe et de l'âge du sujet.

      Certains entraîneurs ont modifié le test de Cooper, le trouvant inapte à évaluer la VO2Max. En effet, plusieurs études2 ont évalué la vitesse maximale aérobie (VMA), qui correspond à la VO2Max, comme étant une vitesse qu'un individu peut maintenir durant 2 à 8 minutes. Il a été démontré qu'il est humainement impossible de courir à VO2Max durant plus de 10 minutes.

      Le test de Cooper est donc imprécis, car l'individu doit « gérer » sa course et courir à une allure inférieure à la VMA. C'est pour cela qu'il existe le test du demi-Cooper qui se déroule sur six minutes qui est un test plus précis[réf. nécessaire]. Il faut cependant que la durée reste suffisante par rapport aux capacités de l'individu afin de réellement tester son endurance et non sa capacité maximale anaérobie.

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